메타버스 글로벌 시장 규모, 향후 10년간 34배 성장 예상

[시사토픽] 메타버스 글로벌 시장 규모, 향후 10년간 34배 성장 예상 » 출처: 목회데이터연구소 넘버스157 »

초등학교에 다니는 남아를 둔 부모라면 ‘로블록스(Roblox)’란 온라인 게임이 비교적 익숙 하게 들릴 것이다. 미국의 게임 플랫폼인 ‘로블록스’는 메타버스 산업의 대표주자로 꼽힌다. 로블록스에서는 유저들이 레고처럼 생긴 아바타가 돼 가상세계에서 테마파크를 건설· 운영하고, 애완동물을 입양하기도 한다. 다시 말해 현실의 활동을 그대로 구현할 수 있는 플랫폼인 것이다.

앞에서 언급한 게임 플랫폼(문화·예술 분야)에서 스포츠, 국방(가상 훈련 등), 의료(의료훈 련, 재활치료 등) 분야에 이르기까지 메타버스 서비스의 활용 영역 및 성장 가능성은 무궁 무진하다. 이번 엠브레인 트렌드모니터의 ‘메타버스 관련 인식 조사’를 보면 ‘메타버스는 미래의 거대한 산업으로 성장할 가능성이 있다’에 79%의 높은 동의율을 보였고, 실제 메 타버스 세계 시장 규모 전망치도 연구기관마다 차이는 있지만 글로벌 회계 컨설팅그룹인 PWC에 따르면 2019년 455억 달러에서 2030년이면 1조 5,429억 달러로 무려 34배 급 성장할 것으로 예측하였다.

지난 넘버즈 107호에서 ‘한국 교회와 AI 현실 및 인식’을 다룬 바 있는데, 이번 <157호>에 서는 ‘메타버스’를 좀 더 집중적으로 살펴보았다. 한국 교회가 과학기술의 찬란한 결과물(메타버스)에 대해 어떻게 대응해야 하는지 고민하는 지혜가 필요해 보인다.

01. 메타버스 글로벌 시장 규모, 향후 10년간 34배 성장 예상!

➲ 현재 성장이 가속화되고 있는 메타버스 시장 규모의 전망치는 아직 초기 단계라 연구 기관마다 차이를 보이
고 있는데, 글로벌 회계 컨설팅그룹인 PWC에서 예측한 바에 의하면 2019년 455억 달러에서 2030년 무 려 1조 5,429억 달러(2,006조 원) 규모로 약 34배 성장할 것으로 예상되고 있다.
➲ 또 글로벌 통계 전문업체인 스태티스타(statista)에 따르면 2021년 메타버스 시장 규모는 307억 달러에서 2024년이면 2,969억 달러(386조 원)로 10배 가까이 증가할 것으로 예상되고 있다. 이 두 곳의 데이터가 동일하지 않지만, 분명한 것은 앞으로 메타버스 시장이 어마어마하게 성장할 것을 말하고 있다.

02. 우리국민, ‘4차 산업혁명’ 하면 떠오르는 이미지?

➲ ‘4차 산업혁명’하면 떠오르는 연상 이미지가 무엇인지 물은 결과, 2020년에는 인공지능, AI, 로봇, 데이터 등이 다수를 차지했고, 2021년에는 ‘메타버스’가 주요 단어로 떠올랐고, 그 밖에 플랫폼, 헬스케어, 경제 등 다양하게 나타났다.
➲ ‘메타버스 관련 언급량’을 살펴보면 2020년 12월부터 2021년 4월 사이 급격히 증가한 점이 주목된다.

03. 59세 이하 성인, 메타버스 인지도 56%!

➲ 만 19세에서 59세 이하 온라인 이용자들을 대상으로 메타버스에 대한 내용을 알려주고 이 개념을 알고 있는지 물어보았다. 그 결과 응답자의 56%가 ‘알고 있다’고 응답하였으며, 44%는 ‘잘 알지 못하고’ 있었다.

03-1. 메타버스 개념 “정확하게 이해한다” 16%!

➲ 이번에는 현재 가장 메타버스를 닮은 기업으로 꼽히는 메타(구 페이스북)의 홈페이지에서 소개하고 있는 <메타버스>에 대한 설명문을 제시하고 얼마나 이해하고 있는지 물어보았다. 그 결과 정확하게 이해하고 있 는 비율은 16%에 불과했다.

03-1. 메타버스, ‘고연령층’에서도 높은 관심도 보여!

➲ 메타버스 서비스에 대한 관심도(매우+약간)는 63%로 비교적 높았고, 연령별로 보면 고연령층(50대)에서 ‘관심도’가 상대적으로 높은 점이 주목된다.

04. ‘메타버스 친숙하다’ 세계 29개국 평균 52%, 한국은 71%로 상위권(4위)!

➲ 메타버스 시장이 급성장하고 있는 가운데 사람들은 메타버스에 대해 어느 정도 친숙함을 느끼고 있을까?
➲ 시장분석기관인 입소스가 29개국 국민들을 대상으로 실시한 글로벌 설문조사에 따르면, 전체 대상자의 52% 가 메타버스에 친숙(익숙)하다고 답했다. 터키가 86%로 ‘메타버스 친숙도’ 1위였고, 한국은 상위권인 4위 (71%)에 랭크됐다. 중국이 3위(73%)에 랭크된 점이 눈에 띈다.
➲ 미국은 11위로 중상위권, 일본은 18위로 중하위권으로 조사됐다.
➲ 한편 29개국 성인 중 절반(50%)은 ‘일상생활에서 확장된 현실’에 참여하는 것에 대해 긍정적인 감정을 갖 고 있는데, 앞서 언급한 ‘메타버스’와 ‘확장현실(XR)**’ 등 신기술에 대한 친숙도와 호감도가 낮지 않음을 보여주었다.

05. “메타버스 세계에서 내가 원하는 모습으로 사람들과 교류하고 싶다” 52%!

➲ 메타버스는 확실히 현대인으로 하여금 호기심을 자극하는 것 같다(63%). 사람들은 메타버스의 세계에서 그들이 원하는 모습으로 사람들과 교류하고 싶어하고(52%), 메타버스 상에서 인간관계가 실제 세상에서 의 인간관계보다 더 편할 것(43%)이라고 생각하고 있다.

05-1. 메타버스 긍정 측면 : ‘현실세계에서 이루지 못한 꿈 펼침’ vs 부정 측면 : ‘현실성 떨어짐’

➲ 메타버스의 긍정적 측면과 부정적 측면을 항목으로 제시하고 이에 대한 의견을 물었다.
➲ 메타버스는 ‘남들과는 조금 다르면서 앞선 서비스를 사용하는 것처럼 보이게 하고(74%)’, ‘가상의 세계에 서 또 다른 자아를 통한 꿈 실현 기회이며(65%)’, ‘더욱 실감나는 경험(63%)’이라는 인식이 높았다.
➲ 반면, ‘메타버스 내에서도 현실과 같은 문제가 발생할 가능성(66%)’에 대해 염려하고, ‘낮은 현실성(51%)’ 과 ‘낮은 대중화 가능성(49%)’을 지적하는 부정적 평가도 적지 않았다.

06. 메타버스 서비스 이용, ‘게임(31%)’을 통한 경험률 가장 높아!

➲ 메타버스 서비스 이용 경험에 대해서는 ‘게임을 통해 경험(31%)’이 가장 높았고, VR(증강현실)을 통한 경험(25%), 제페토와 같은 가상 공간을 통한 경험(19%), 메타버스 관련 영화 시청(19%) 등의 순으로 높았다.

07. ‘앞으로 메타버스 세상 경험해 보고 싶다’ 84%!

➲ 앞으로 메타버스는 미래의 거대한 산업으로 성장할 가능성이 있고(79%), 많은 기업의 생존에 중요한 영향을 미칠 것으로 보여(75%), 대부분의 사람들은 메타버스 세상을 경험해 보고 싶어한다(84%). 그리고 메타 버스와 관련된 산업이나 회사가 투자가치가 있다고 생각하고 있다(72%)

07-1. 향후 메타버스 서비스 활성화 예상 분야 1위, ‘문화예술분야’ 65%!

➲ 앞으로 더욱 활성화 될 것이라 예상되는 메타버스 서비스로는 ‘문화예술(공연, 행사, 여행 등)’ 분야가 65%로 가장 높았고, 다음으로 ‘교육(원격수업, 체험 등)’ 58%, ‘홍보(마케팅, 광고 플랫폼 등)’ 55% 등의 순이 었다.
➲ 연령별 응답에서 눈에 띄는 부분은 ‘저연령층’의 경우 ‘문화예술’ 분야를, ‘고연령층’은 의료 훈련, 재활치료 등의 ‘의료’ 분야 활성화를 예상하는 의견이 많다는 점이다.

시사점

4차산업혁명 시대가 되면서 날마다 뜻모를 새로운 기술 용어들이 나타나서 우리의 관심을 집중시킨다. 요즘 관심을 모으는 IT 용어가 ‘메타버스’이다. 각종 매체에서 보면 메타버스에 대한 이야기가 넘쳐날 정도이다. 대통령직속 4차산업혁명위원회에서 4차산업 혁명하면 연상되는 이미지를 조사했을 때 메타버스 가 가장 많이 언급되었는데, 이것은 4차산업혁명을 대표하는 현상으로 메타버스를 인식하고 있다는 의미이다.(3쪽) 전 세계 29개국을 대상으로 메타버스 친숙도를 물어보는 질문에서 우리나라가 4위에 오를 정도로 메타버스에 대해 익숙한 것으로 나타났다.(6 쪽)

메타버스를 언급할 때 많은 사람들이 단순한 관심을 넘어서 걱정과 우려를 하고 있다. 첫 번째 이유는 메타버스가 무엇인지 알지 못하기 때문이다. 메타버스를 각종 매체와 글들에서 하도 많이 이야기해서 많이 들어봤고, 메타버스가 무엇인지 설명도 들어봤다. 하지만 아무리 설명을 들어도 메타버스가 무엇인지 이해하기 쉽지 않다. 조사회사 엠브레인의 조사결과에 따르면 메타버스에 대해 제대로 이해한다고 응답한 비율이 16% 밖에 되지 않는 것이 메타버스에 대한 우리의 인식 수준을 잘 보여준다.(5쪽) 미지의 것에 대해 알지 못할 때 두려움을 느끼는 것은 사람이면 자연스러운 것이다.

메타버스에 대해 우려하는 두 번째 이유는 앞으로 메타버스의 세상에 올라타지 않으면 뒤처질 것 같은 두 려움 때문이다. 교회를 떠나는 성도들, 온라인 예배에 익숙해져 교회 나오는 것을 귀찮게 여기는 성도들, 특히 젊은 세대를 잡기 위한 여러 고민 가운데 하 나가 메타버스에 대한 관심으로 표출되었다. 온라인이라는 공간에 사람들이 많이 모이므로 온라인 예배 서비스를 제공하고 있는 것처럼, 메타버스에 사람들이 많이 모이면 그곳에서 예배 및 각종 종교적 서비스를 제공해서 성도들을 붙잡고, 또 전도의 공간으로 삼 고자 하는 생각이 메타버스에 대해 관심을 낳는 것이다.

목회 현장에서 메타버스의 활용도는 무궁무진하다는 주장이 있다. 메타버스 속에서 예배와 교육은 물론이고 성지 체험도 메타버스를 이용하면 손쉽게 할 수 있다. 그 외에 메타버스에서 세례식, 성찬식을 할 수 있다. 실제로 모 단체에서는 가상 현실 속에 교회 건물과 강의실을 구현하고 온라인으로 접속해 강의를 수강하는 메타버스 강의를 개설했다. 또한 2021년 5 월에는 카카오의 클레이튼 블록체인 기반 메타버스 제이알월드(대표:조현길)가 이용자들이 가상현실 속에서도 종교 활동을 할 수 있도록 관련 종교기관·단체 와 제휴 및 협약을 진행한다고 밝혔다.1) 제이알월드 메타버스 내의 가장 유동인구가 많은 공용 광장에 이용자의 종교 활동을 지원하고 종교 콘텐츠를 제공하 는 공간과 건축물이 조성될 예정이다. 이른바 ‘메타버 스 교회’가 현실화되고 있는 것이다.

반면에 메타버스에 대해 부정적 의견도 많다. 유튜브 에서 메타버스와 기독교, 메타버스와 교회를 검색해 보면 많은 컨텐츠들이 올라와 있다. 메타버스의 목회 적 활용에 대한 비판은 실재와 가상 현실의 혼재에 따 른 신앙의 변질과 왜곡을 경고하는 비판도 있고, 메타 버스는 제한적으로 활용이 가능할 뿐이지 실재를 대 체할 수 없다는 비판도 있다. 한편으로는 메타버스로 인해 가나안교인이 양산될 것이라는 주장도 있다. 메 타버스의 시대에 교회 충성도는 약화되고 클릭 한번 으로 교회를 옮겨 다니는 신자들이 늘어날 것이라는 우려가 있다.

메타버스 교회를 설립한다고 하지만 메타버스 교회는 성경적 교회에 온전하게 부합하기는 어렵다. 메타버스에서 결여된 것이 바로 ‘공동체성’이다. 물론 메타버스도 참여자들의 상호 교류가 가능하지만, 우리가 줌 미팅을 하면서 느끼듯이 온라인에서의 만남과 대면 만남은 질적으로 다르다. 그러므로 메타버스에 대해 교회가 적극적으로 대응하든 소극적으로 대응 하든 대 전제조건은 교회 본연의 공동체성을 잃어버 려서는 안된다는 것이다. 앞으로 메타버스 시대가 성큼 우리의 곁으로 다가올텐데, 교회는 공동체성을 담보하는 선에서 메타버스에 대한 대응력을 키워나갈 필요가 있다.

1) https://www.igoodnews.net/news/articleView.html?idxno=66846.

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