이스트미아에서 네로 그리고 바울

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고린도보다도 더 많은 지형적 가치와 의미를 지니고 있는 이스트미아(Ίσθμια)

이스트미아에 유명세를 더한 것은 로마의 네로 황제가 이스트미아 제전(A.D 62)에 7륜 마차 경주 선수와 그가 새롭게 종목을 만든 음악과 시부분등에 출전하였다. 어느 선수가 황제를 이길 수 있는가? 당연히 그는 우승을 하였고 네로는 직접 우승자를 위한 승전가를 지어 불렀다…

이스트미아(Ίσθμια)

고린도 운하가 겐그래아 쪽에서 시작되어 고린도 운하의 절반 지역이 이스트미아다. 이곳은 고린도보다도 더 많은 지형적 가치와 의미를 지니고 있다. B.C 338년 마케도니아의 빌립2세는 채로네아 전투(Χαιρώνεια)에서 승리한 뒤 그리스의 모든 도시들의 대표를 이스트미아에 불러 고린도 동맹을 탄생시켰다. 그의 아들 알렉산더 역시 이스트미아에서 전체 그리스 도시회의를 열어 결속을 다진 후 다리우스 3세의 페르시아와 전쟁을 벌였다. 알렉산더 사후에 그의 후계자들이 권력투쟁을 벌렸다. 4차 권력 투쟁인 디아독히스 전쟁(πόλεμος Διαδοχής)인 B.C 308년 프톨레마이오스1세 그리고 B.C 302년 데메트리우스 폴리오르세테스는 이스트미아에서 영향력을 행사할 때 알렉산더의 진정한 후계자라고 생각 했던 것이다.

이스트미아에 유명세를 더한 것은 로마의 네로 황제가 이스트미아 제전(A.D 62)에 7륜 마차 경주 선수와 그가 새롭게 종목을 만든 음악과 시부분 등에 출전하였다. 어느 선수가 황제를 이길 수 있는가? 당연히 그는 우승을 하였고 네로는 직접 우승자를 위한 승전가를 지어 불렀다.

당시 그리스에서 유명한 제전은 매 4년마다 열리는 올림피아 제전과 델피의 피티아 제전 그리고 2년마다 열리는 이스트미아 제전 그리고 이스트미아에서 가까운 네메미아 제전이 있었다. 이들 재전은 서로가 엇갈리게 진행되어 매년마다 제전이 열렸다. 이 모든 제전은 전 그리스인(πανελληνική)이 모여서 진행되었다, 4대 제전 중 이스트미아 제전이 아테네인들에게 가장 인기가 많았다. 이스트미아 제전에서 우승한 아테네 사람에게100드라크마의 돈을 특별히 우승 상금으로 지불했다고 한다.

이스트미아 제전은 신화 속 고린도의 왕이었던 시지프스에 의해 이지역의 영웅 멜리케르테스의 위령제로 시작이 되었다. 그러다 아테네의 전설적인 인물 테세우스가 지역의 동네 축제 같은 이스트미아 재전을 바다의 신 포세이돈에게 드리는 재전으로 발전시켰다.

네로가 사랑한 고린도와 이스트미아

옥타비아누스의 증손녀인 네로의 어머니 아그리피나( Agrippina)가 나이 많은 그녀의 삼촌인 글라우디스 황제의 세 번째 부인으로 재혼을 하게 된다. 네로는 어머니의 재혼으로 로마제국의 왕자가 되었다. 그의 본명은 루키우스 도미티우스 아헤노바르부스(Lucius Domitius Ahenobarbus)였다. 어머니 아그리피나의 도움으로 황제가 된 후 그의 이름은 네로 클라우디우스 카이사르 아우구스투스 게르마니쿠스(Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus)라는 긴 이름을 가지게 되었다. 옥타비아누스는 AD 14년에 사망한다. 원로원과 민회는 그를 신으로 선포하고 이후의 모든 황제들은 아우구스투스 카이사르라는 이름을 사용하게 된다. 그리고 네로에게는 외삼촌이 되는 카리쿨라의 본명(게르마니쿠스) 아마 네로는 옥타비안가의 사람인 것을 그의 이름 속에 내포하고 싶을 것이다. 권모술수와 암살의 피비린내가 절여있는 로마가 싫어서 일까 ? 네로는 고린도와 이스트미아에서 전차 경주의 운동선수가 되고, 시인이 되었다. 그리고 가수가 되어 그의 숨겨진 자질을 마음껏 즐겼다.

고린도와 이스트미아, 새로운 신도시에서 그는 즐겼고, 로마를 고린도처럼 새로운 도시로 만들고 싶을 것이다. 훗날 로마 대 화제도 이런 그의 기억들이 만들지 않았나 싶다.

텐트 메이커(tentmaker) 바울

그리스의 모든 제전에서 선수들은 아무것도 입지 않은 전라의 모습으로 경기에 출전을 했다. 그리스어 전라의 상태를 김노(γυμνό)라고 한다. 오늘날 체육관을 김나지움이라고 하는 이유는 그리스어 김나스트리오(γυμναστήριο)에서 시작된 연유이다.

경기가 열리는 5월이 더위가 시작되기에 벌거벗은 선수들은 더위를 가려줄 천막이 필요로 하였다. 텐트 메이커인 바울은 경기가 열렸을 때 그가 만든 작은 천막들도 사용 되었을 것이다, 그리고 바울이 참관했던 경기종목들과 선수들의 경기의 모습은 그에게 깊은 영향을 주었을 것이다. 그가 고린도 교회에 보낸 편지(고전 9:22-27)에는 달리는 사람은 방향을 잡고 결승점을 향해 달려야 한다. 권투 선수는 허공을 치는 것이 아니라 상대 선수를 향해 쳐야 한다. 상을 얻는 사람은 한사람이다. 그 우승자에게는 면류관을 받지만 그것은 썩을 수밖에 없지만 우리가 하늘에서 받을 면류관은 썩지 않는 영원한 면류관이라고 편지에 기록한 것이다. 바울의 이러한 편지는 고린도 교인들이 너무도 익숙히 알고 있는 내용들 이었기에,부연할 필요가 없을 것이다.

네로 황제나 바울에게 고린도와 이스트미아는 특별한 지역이었다. 같은 시기 함께 있지는 못했지만 이두사람에게 아주 깊은 인상을 준 것은 틀림없는 사실이다. 아이러니 하게도 바울 사도는 이곳을 사랑했던 네로의 광기에 의해 로마에서 순교로 생을 마감한다.

몇 해 전 늦봄에 이곳을 다녀왔다. 허물어진 경기장 유적지엔 잡초들이 더운 날씨에 누렇게 변하고 있었다. 고린도 교회에서 일어나는 유대인들의 반대와 교회 안에서 자신을 향한 적대감 여러 이유들로 힘들었을 바울 사도를 보는 것 같아서, 나도 모르게 긴 한숨이 흘러나왔다.

“운동장에서 달음질하는 자들이 다 달릴지라도 오직 상을 받는 사람은 한 사람인 줄을 너희가 알지 못하느냐 너희도 상을 받도록 이와 같이 달음질하라 이기기를 다투는 자마다 모든 일에 절제하나니 그들은 썩을 승리자의 관을 얻고자 하되 우리는 썩지 아니할 것을 얻고자 하노라” (고전9:24-25)

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