[미션저널=김수길 선교사] 빛의 축제 신현 축일(Θεοφάνεια) » 그리스 이야기(23) »
그리스의 모든 남성들을 차가운 물 속에 뛰어들게 한다.
적지 않은 시간을 이 나라에서 거주하고 있다. 살다가 부러웠던 것은 그리스 사람들이 보내는 명절 풍속이다. 우리나라처럼 설이나 추석은 없다. 대신 성경에 나오는 사건들이, 역사들이 명절이 되어 오늘까지 내려온다. 신자와 불신자를 떠나서 그리고 종교를 초월하여 이 나라에 살고 있는 모든 사람들이 자연스레 이 명절의 분위기속으로 함께 잠길 수밖에 없는 것이다.…
매년 처음으로 접하는 명절은 1월 6일이다. 예수님께서 요단강에서 세례를 받으실 때 하늘의 문이 열리고 성령이 비둘기같이 내려오며 들려진 “너는 내 사랑하는 아들이다”라는 하나님의 음성을 기억해서 만들어진 명절이다. 주현절‘主顯節(επιφάνεια) 즉 주님이 나타나신 날 이라는 것이다. 동방정교회에서는 이날을 신현 축일 神顯祝日‘(Θεοφάνεια)이라고 부른다. 둘 다 같은 의미이다. 그러나 그리스에서는 이 단어들 보다는 하나님이 빛으로 말씀 하신 것을 기억해서 이날을 대중적 의미로 포따(φώτα 빛들)이라고도 부른다.
예수님께서는 광야에서 40일 동안의 금식과 마귀의 시험을 마친 후 요단강에서 세례 요한으로부터 세례를 받은 날이다. 그리고 예수님이 세례를 받으신 것을 기억하고 그리스의 정교회는 세상의 모든 물들을 정화하는 의식도 함께 진행한다. 삼면이 바다인 그리스는 대부분의 성당들이 1월의 찬 바다에서 의식을 진행하는데, 바다 위에 배를 띄워놓거나 선착장 등에서 진행한다. 한해의 행운을 쟁취하려는 청년들이 긴장감으로 성직자의 손에 들려있는 십자가를 주시한다. 순서에 따라서 마지막 기도가 끝나면 십자가를 바다에 던진다. 배위에서나 또는 부둣가에서 기다리던 청년들은 앞 다투어 바다에 뛰어 들어간다. 바다에 던져진 십자가를 먼저 잡은 사람은 큰 행운을 가진다고 믿기에 응원을 온 모든 가족들까지 볼거리와 즐거움을 누리는 것이다.
정교회는 2세기부터 주님이 탄생하신 성탄절과 세례를 받으신 것을 같은 날 지냈다고 한다. 오늘 우리가 사용치 않는 율리우스 카이사르가 기원전 46년에 제정한 율리우스력으로 1월 6일에 같이 축일이라고 불렀다.
1582년 10월 15일에 교황 그레고리 13세가 이전의 율리우스력을 개정하여 그레고리력을 사용했다. 로마 교회는 성탄절을 신현 축일에서 분리하여 지금 우리가 사용하는 그레고리력의 12월 25일로 정했다. 이날은 또한 그리스도께서 세례를 받으신 날이기 때문에 많은 사람이 세례받기를 원했다. 세례 준비를 위해 전날인 1월 5일에는 완전히 금식하였고, 가족 친척들도 세례자를 위해 기도하면서 금식하였다. 그 관습이 오늘날까지 이어져 1월 5일을 거룩한 금식일(αγία νηστεία, 육식을 금하고 채식만 한다)로 정하고 세례를 준비하는 모습은 오늘 한국 교회도 본받을 만한 것이다.
개신교와 로마 가톨릭에서는 주현절이 1월6일이지만, 정교회는 이보다 2주 뒤인 1월19일을 신현 축일로 기념한다. 정교회에서는 그레고리력이 아닌 율리우스력을 따르고 있기 때문이다. 이에 따라 정교회의 성탄절은 12월25일이 아니라 1월7일이다.
그러나 어떤 이유인지 몰라도 그리스 정교회는 그레고리력을 사용하기에 성탄절은 12월 25일 주현절은 1월 6일로 지낸다. 그나마 그리스는 1월 날씨가 지중해성 기후답게 많이 차갑지 않지만 러시아를 비롯한 다른 동유럽 나라는 상당히 추운데도, 얼음을 깨고 호수나 강에서 진행하기에 항상 의료진이 대기를 한다고 한다. 코로나로 여러 해 동안 이 행사를 제대로 진행하지 못하다 올해 다시 예전처럼 진행되었다.
모든 것이 변한다. 변한다고 낡고 오랜 된 것이 사라져 없어지는 것만이 아니다. 그리스인들의 삶속에서 역사와 신앙, 철학과 사상을 잃어버린다는 것은 상상 할 수 없는 일이다. 오늘의 그리스는 재정적인 어려움 가운데서 변화를 추구하고 있다. 이들이 원하는 변화의 중심은 역사와 전통적 가치관을 지속하는 가운데서 진행되기를 원하는 것이다.
성경의 가르침을 역사적 구심적으로 알고, 현실에 적용하는 가장 실천적인 방법은 명절이라는 것이다. 명절이 전승될 때 시공을 떠나 예수님의 나타나심과 세례 받으신 현장이 오늘 우리에게 과거가 아닌 실제로 다가오는 것이다. 함께하는 명절의 즐거움과 설렘 속에서 성경을 이해하고 배우는 지혜를 우리도 가졌으면 하는 것이다.
이번 이야기의 속의 사진들은 본인 직접 찍은 사진들이 한 장도 없다. 모두가 그리스 신문사의 사진들을 내려 받은 것임을 알린다. 그리고 이번에 소천하신 탄자니아 지부의 두 분의 동료 선교사님들의 가슴 아픈 사정으로 글을 써놓고 망설였다. 하지만 글을 올린다. 두 분을 위로하면서,,, .
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